Operu o třech dějstvích o indické kněžce Lakmé napsal francouzský skladatel Léo Delibes na libreto Edmonda Gondineta a Philippa Gilla podle románu Pierra Lottiho Rarahu. S myšlenkou napsat Lakmé přišel Edmond Gondinet. Chtěl vytvořit operní libreto pro mladou americkou sopranistku Marii van Zandtovou, jejíž úspěch v Thomasově Mignon v roce 1880 způsobil obrovský rozruch. Navrhl proto Delibesovi k hudebnímu ztvárnění nový, tehdy velmi módní román. Skladatel přečetl knihu při své cestě vlakem do Vídně a ihned souhlasil. Komponoval partituru od července 1881 do června příštího roku. Dubnová premiéra 1883 v pařížské Komické opeře v tzv. Salle Favar měla senzační úspěch. Jean-Alexandre Talazac zpíval roli Géralda a hrdinku ztvárnila zmíněná americká diva. Není bez zajímavosti, že Lakmé pak zůstala na repertoáru pařížské Komické opery po osmdesát let a byla hojně uváděna též na dalších operních pódiích světa. Novodobě tuto obávanou koloraturní partii přiblížila obecenstvu Dame Joan Sutherlandová díky nenapodobitelné interpretaci obtížné Zvonkové árie. Sumi Jo tuto roli se Sutherlandovou konzultovala a určitě její podání bude nesmazatelným uměleckým zážitkem pro rozhlasové posluchače.