50
vychází 1. 12. 2003

Tipy Čro

Hvězdy, které rozsvítily vesmír

Zhruba dvě stě milionů roků po vzniku vesmíru a přibližně před třinácti miliardami let se ve vznikajících galaxiích rodily první hvězdy. Říkáme jim hvězdy první generace. A právě ty rozsvěcovaly znovu vesmír a ukončily dobu kosmického temna. - V Meteoru pokračujeme v encyklopedii doc. RNDr. J. Kleczka o dějinách vesmíru šestou kapitolkou. Zpočátku se v galaxiích hvězdy rodily neobyčejně rychle, neboť v nich byla hojnost stavebního materiálu - vodíkového plynu. Vznikaly ve skupinách - jako kuřátka v jednom hnízdě. Těmto "hnízdům hvězd" říkáme hvězdokupy. Z počátečního období naší Galaxie (tedy Mléčné dráhy) se dochovalo mnoho kulových hvězdokup, z nichž některé obsahují miliony hvězd. V naší Galaxii pozorujeme asi dvě stě kulových hvězdokup - upomínek na počátek hvězdného období vesmíru. Hvězdy vznikají i dnes, ale mnohem řidčeji. Stavební materiál byl za dlouhé miliardy roků značně vyčerpán. Zárodkem hvězdy je hustý oblak plynů a prachu, velký jeden až tři světelné roky. Hmotnost oblaku je třicettisíckrát až třicetmilionkrát větší než hmotnost naší planety Země. V dalekohledu se jeví jako černý obláček na světlém pozadí. Vlastní gravitací se zárodek hvězdy smršťuje a zahřívá. Zahřívání prahvězdy pokračuje tak dlouho, až v jejím nitru teplota dosáhne více než sedm milionů stupňů. Při takové teplotě se už vodík začíná přeměňovat v hélium. Malé hvězdy dokáží za celý svůj život vytvořit z vodíku právě jen hélium. Hmotnější hvězdy jako naše Slunce dosáhnou ke konci života středovou teplotu osm set milionů stupňů, což je teplota, při které vzniká hořčík. Největší hvězdy se naopak zahřejí ve středu až na tři miliardy stupňů a při výbuchu - supernově - až dvě stě miliard stupňů. Mají k dispozici tolik tepelné energie, že dokáží z vodíku vytvořit všechny chemické prvky až po uran. Tedy i biogenní prvky, ze kterých jsou sestrojeny všechny živé organismy. V tom smyslu je pravdivé tvrzení, že jsme potomky dávných hvězd nebo že jsme z hvězdného popela. Bez hvězdy bychom zde nebyli.

(bi)